克里特島上有一座古代宮殿的廢墟。克里特島現在是現代希臘的一部分，曾經是愛琴海文明的中心，也就是米諾斯文明。米諾斯人以精致的宮殿和美麗的壁畫而聞名，在青銅時代，米諾斯人是東地中海地區的有力參與者，與古埃及王國和美索不達米亞文明有著貿易聯系。米諾斯人通常被描述為歐洲第一個復雜的文明。克里特島赫拉克利翁港附近的一座皇宮克諾索斯（Knossos）是克里特島上最能展現米諾斯文明輝煌的地方。

      從公元前3000年到公元前1500年，米諾斯文明蓬勃發展，最終落入青銅時代晚期邁錫尼希臘的統治之下。克諾索斯的第一座宮殿建于公元前2000年左右。后來在公元前1720年左右的地震中被摧毀。這座重建后的宮殿至今仍然是一座由壁畫室、宏偉的柱子和曲折的樓梯組成的建筑群。宮殿作為米諾斯王國的行政和儀式總部。

      建造這座宮殿是為了容納大批人口。地下室儲藏小麥、石油和寶藏。工匠們在附近的宿舍工作，以滿足居民的需要。排水溝、管道和鋪砌的道路給克里特島的其他地方帶來了淡水和交通的便利。米諾斯人也有一個書寫系統（從象形文字發展到線狀文字），在整個米諾斯文化中都可以找到銘文。

Knossos的王座室，有壁畫。

      克諾索斯的宮殿作為皇室所在地，有一個宏偉的王座室，被認為是歐洲最古老、完整的王座室。國王坐在一個石膏石王座上，這個王座至今仍在遺址上。房間里還有一個石碗，可能用于宗教儀式。沿著房間墻壁的壁畫描繪了獅鷲。盡管寶座室可能是統治者使用的，但它也可能是純粹的儀式，寶座是留給神或女神的。

      這座有1300個房間的宮殿擁有許多其他壁畫和彩繪柱；其中許多在最近幾十年里得到了修復。一幅著名的海豚壁畫證明了海洋生物對海岸宮殿的重要性。另一幅壁畫描繪了一個被認為是有目的的“公牛跳躍”場景。雜技演員會不畏危險跳躍公牛，這可能是以牛為中心的宗教儀式的一部分。

著名的海豚壁畫。

在一幅(修復的)壁畫中顯示的跳牛場面。

      這個諾索斯宮公元前1400年以后，火災--可能是地震或邁錫尼人的入侵--造成的破壞。數千年后的1878年，米諾斯卡洛凱里諾斯人發現了這片廢墟。這個遺址后來被英國考古學家亞瑟·埃文斯爵士在20世紀的頭幾十年挖掘出來。 

      今天，游客和歷史愛好者可以參觀Knossos。和其他米諾安宮殿一樣，Knossos目前也在暫定清單聯合國教科文組織世界遺產。該遺址最容易從克里特島的赫拉克利翁(Heraklion)訪問--這是一個以藍色海灘和古老奇跡而聞名的美麗地方。任何時候你訪問克里特島，一定要探索克諾索斯和了解更多關于歐洲偉大的古代文明之一。

一位藝術家對諾索斯宮的重建。

諾索斯的北廊。

青銅時代宮殿的下水道。