1836年，托馬斯·科爾創作的《牛津河(北安普頓附近的康涅狄格河)》。
在19世紀，一群美國畫家致力于培養一種植根于新大陸的風格，而不是回頭看歐洲。受周圍未開發的景觀的啟發，充滿了探索的想法，這些風景畫家幫助創造了現在被稱為哈德遜河學校。
在這些風景中，環境充滿了戲劇和情感。廣闊的空間點綴著溫暖的色彩，因為對人的描繪被避開，而傾向于地形。從1825年到1870年左右它的受歡迎程度開始下降，與這些英雄景觀相關的藝術家們幫助塑造了我們對早期美國的看法。
來自英國出生的托馬斯·科爾的早期油畫作品到艾伯特·比爾茲塔德和弗雷德里克·埃德溫·丘奇這些風景畫，通常是對未知部分的首次描繪。無論是對約塞米蒂山谷和美國西部的看法，還是對南美的一瞥，這些畫都是美國歷史上一個關鍵時期和本土藝術文化發展的見證。
桑福德·羅賓遜·吉福德的《貓的十月》，1880年。
哈德遜河學校的起源
哈德遜河學校的基礎可以在浪漫主義繪畫18世紀末在歐洲生根發芽。浪漫派畫家尤其是在英國和德國，大規模接受風景畫的方式極具影響力。
然而，盡管有些影響是以歐洲為基礎的，哈德遜河學校卻是一個決定性的民族風格，它是在美國畫家尋求在他們自己的國家定義藝術的時候出現的。幾代人以來，藝術家們為了研究大師們回到了舊世界。但是，這些藝術家越來越想培養一種獨特的美國風格。這一愿望，加上歷史上的這一特殊時刻，促成了哈德遜河學校的發展。
19世紀中葉，當這種風格真正形成時，美國正從內戰中走出來。天定命運這是一種流行的哲學，認為美國人注定要在北美西部擴張。與此同時，工業化正在進行，并迅速改變著這個國家。
1868年艾伯特·比爾茲塔德的《在加利福尼亞州內華達山脈中》。
藝術家們不僅更加冒險地離開紐約去探索未知的地方，而且由此產生的野生景觀也成為這個未被征服的大陸的象征。對野性自然的熱愛在歐洲風景中并不常見，這使得這部作品明顯具有美國特色。
與此同時，這些對廣闊空間的描繪，為即將從戰爭中走出來的人們帶來了希望。新鮮和未受破壞，這個新的地形沒有戰爭的傷痕。總的來說，這些畫指向了冒險、自由和發現的精神，在這個歷史的關鍵時刻，這些精神是這個國家的典范。
《貓技觀——初秋》，托馬斯·科爾，1836-37。
誰給哈德遜河學校命名的？
該運動的名稱是追溯性的，盡管關于是藝術評論家克拉倫斯·庫克還是藝術家荷馬·道奇·馬丁第一次使用這個術語還存在爭議。起初，這是一個貶義詞，意在淡化這些藝術家的作品，他們已經不再流行，轉而支持法國巴比松畫派。
雖然哈德遜河學校的名字來源于早期的繪畫描繪了哈德遜河流域及其周圍環境，但后來的作品包括了美國西部、新英格蘭甚至南美洲的一些地方。
眾所周知，托馬斯·科爾是這場運動的創始人，他在1825年乘坐蒸汽船登上哈德遜河后，在這個地區呆了很長時間。從那里，他徒步旅行到卡茨基爾，由此產生的畫是該地區的第一幅風景畫。科爾于1848年去世后，壁爐架被第二代畫家占據，他們擴大了風景的位置。
弗雷德里克·埃德溫·丘奇的《安第斯山脈的心臟》，1859年。
弗雷德里克·埃德溫·丘奇與第二代
進入19世紀后半葉，像艾伯特·比爾茲塔德和弗雷德里克·埃德溫·丘奇這樣的畫家因其不朽的風景畫而備受追捧。兩者都建立在科爾的原則之上——丘奇是他的學生，并且描繪了在情感和愛國主義上發揮作用的英雄景觀。
教堂有10英尺寬安第斯山脈中心從1859年開始就引起了轟動。根據這位藝術家兩年前的厄瓜多爾之旅，估計有12000到13000人在展覽結束后不久在紐約展出時，每人花25美分去欣賞它。丘奇在一個黑暗的房間里展示這幅畫，用一個單一的聚光燈聚焦在作品上，從而渲染了戲劇感。后來，它又去了八個美國城市和倫敦，在那里，大量的人群被吸引到壯麗的風景中。當它最終以10，000美元的價格售出時，這是當時在世的美國藝術家為一件藝術品支付的最高價格。
比爾斯塔特，德國血統，尤其以其美國西部的不朽畫作而聞名。只有丘奇在名氣上能與他匹敵，多虧了比爾斯塔特，我們才有了約塞米蒂的早期繪畫。早期的美國西部探險者經常要求他出席，他們欽佩他的技術能力和他的主題。他展示落基山脈的系列畫作非常成功，因為它們讓那些沒有看過美國這些新地區的人能夠更多地了解自己的國家。
《落基山風景》，艾伯特·比爾茲塔德，1870年。
哈德遜河學校的遺產
到1876年慶祝百年紀念時，哈德遜河學校的聲望正在下降。大眾的品味正轉向法國，那里親密的風景正在占據主導地位。教堂和比爾斯塔特的不朽的、比現實更大的繪畫吸引了大量觀眾的日子已經一去不復返了。
第一次世界大戰后，當這個國家處于極度民族自豪感時期時，這種風格略有復興。今天，哈德遜河學校因其在發展美國本土藝術文化方面的重要性而被認可。哈德遜河流域為自己是這一運動的發源地而自豪，有可能去托馬斯·科爾的家，去激發他的靈感的地方遠足。
我們還要感謝大都會藝術博物館的幾位成員。丘奇、約翰·弗雷德里克·肯塞特和桑福德·羅賓遜·吉福德是博物館的創始人之一。事實上，今天收藏中有許多這些藝術家的重要作品。科爾和丘奇的另一個重要繪畫收藏可以在康涅狄格州哈特福德的沃茲沃斯藝術博物館找到。由于畫家們是博物館創始人的密友，他們的近25幅畫都收藏在這個收藏中。
約翰·弗雷德里克·肯塞特的《喬治湖》，1869年。
弗雷德里克·埃德溫·丘奇的《尼亞加拉》，1857年。
阿瑟·布朗·杜蘭德的《貓技》，1859年。
《俯視約塞米蒂山谷》，艾伯特·比爾茲塔德，1865年。
